4 Mayıs 1835

 ...Çeşitli lehçelere; [bu dil] eski Ermenice, Farsça, Türkçe, Arapça ve Gürcüceden oluşur. Ermenistan'ın doğal sınırları, kuzeyde Karadeniz ve Aras'a dökülene kadar Kura (şimdiki Kura) nehri; doğuda bu Aras nehri; güneyde Toros Dağları'nın bir kolu ve batıda Aras tarafından bölünen, Trabzon'a kadar uzanan Toros hattıdır.

Bölge dağlıktır ve kışın karlıdır; birçok köylü kazılmış mağaralarda yaşar. Halkı genel olarak, fizyolojik açıdan sözde Kafkas ırkına mensup oldukları için, güzel, sağlıklı ve güçlüdürler; Kutsal kitapları okumayı severler, misafirperverdirler ve iyi aile babalarıdırlar. Bu yer, her ne kadar ıssız olsa da, yine de iskân edilmiştir ve Müslümanlığın, yani İslam dininin hâkim olduğu çevrelerden daha çok fayda sağlar; insanların ve yerlerin yozlaşması [dininin]. Başlıca ürünleri reçine, ipek, arpa, çavdar, kavuzlu buğday ve az miktarda buğdaydır; en yaygın meyveler ise kiraz ve Şam inciridir. Karadeniz yakınında yer alan Ermenistan, eskiden de Trabzon ile Asya'nın iç kısımları arasındaki ticarette kullanılmıştır. Bugün bile, Orta Almanya ve diğer yerlerin İran ve Hindistan'a yönelik büyük ticareti onun üzerinden yapılır.

Tuna'yı, Karadeniz'i ve Trabzon'dan başlayıp Erzurum, Beyazıt ve Ermenistan'ın Tebriz şehri üzerinden geçerek İsfahan'a veya Fırat üzerinden Hindistan'a giden büyük yolu izler.

Ermenistan'ın en önemli şehirleri, yüksek bir konumda bulunan başkent Erzurum'dur; güzel bir havası, verimli bir ovası ve yaklaşık 80.000 sakini vardır, bunların sadece 19.000'i Hristiyan Ermenidir. Beyazıt, büyüklük bakımından Erzurum'dan sonra ikincidir; tamamı zeki ve cesur Ermenilerden oluşan yaklaşık 30.000 nüfusu vardır. Oranın yakınında meşhur Ararat (Ağrı) manastırı bulunur. Hasankale en güçlü surdur; Kars ve Alakilik, Gürcistan tarafında surlu kasabalardır; Van, aynı isimli gölün kenarında İran'a karşı bir şehir ve surdur; bu gölde, Ermenistan'ın tek balığı olan sardalya türünden Tarih (tarihos) bulunur. Ermenilerin tamamı, yani yerlileri, yaklaşık 2.000.000'dur; bunların 3/4'ü Osmanlı tebaasıdır. İstanbul ve çevresinde yaklaşık 200.000, bunlardan 4.000 [okunamadı]. İzmir'de yaklaşık 8.000, İran ve Rusya'da 200.000, Hindistan'da 40.000. Macaristan ve Polonya'da yaklaşık 200.000; böylece çeşitli devletlere tabi olanların toplamı yaklaşık 2,5 milyondur.

Bazıları Berberi [kıyılarında] da bulunur ve Nil'in kaynaklarına kadar Mısır'da. Uzun yıllardan beri Hindistan, Amsterdam, Marsilya, Venedik, Livorno, Trieste, St. Petersburg, Moskova ve diğer Avrupa şehirlerinde ticaret yapmaktadırlar. Avrupa'nın büyük Asya ile ticaretindeki aracılarıdırlar; Osmanlı'nın timarlarının kiracıları, satraplık gelirlerinin tahsildarları ve birçok işin zanaatkârlarıdırlar. 

Ermenilerin iki Patriği vardır; biri, milletin ileri gelenleri tarafından seçilen ve Sultan tarafından onaylanan İstanbul'daki Patriktir; Patriğin yetkisi, Kudüs'tekiler hariç tüm Ermeni cemaatlerine uzanır. Yıllık geliri, şans gelirlerinden ve piskoposların vergilerinden oluşur; o da kendi atamasını Sultan'dan hediyelerle satın alır. İkinci Patrik Erzurum'da bulunur, orada iki okul ve iki kiliseler vardır ve bu okullarda eğitim gören 32 rahip bulunur. Ermeni rahipleri, cemaat tarafından seçilir ve ödenir; kiliselerinin işleri de genellikle laiklerin isteğine göre düzenlenir. Gelirleri, bağış kutularından, tepsilerden ve mahsulün ilk ürünlerinden gelir. Ermeni keşişler çoğunlukla her ruhban sınıfından daha bilge, daha çalışkan ve daha iyi vaizlerdir. Ermenistan'da Ortodoks Gürcü aileler de vardır, bunlar kiliselerden ve rahiplerden [mahrumdur]. Büyük Kilise'nin bu eksiklik için neden gerekeni yapmadığına hayret ediyoruz. Sadece Viglı-Ahmet'te yeterince Ortodoks vardır; Ermeni kilisesinde Aziz Yorgi adına ayrılmış ayrı bir ibadethaneleri mevcuttur.

Ermenistan'ın güneyinde, Kürtler, yani Kurtiler (veya eski adıyla Karduklar veya Kirtiler) bulunur; bunlar yağmacı haydutlardır; köken olarak Ermeni olup Müslümanlaşmışlardır, bilhassa suları çok tuzlu olan Urmiye ve Van gölleri civarında yaşarlar. Şehirleri surlarla çevrilidir ve evleri kuleler gibidir. Kirtilerin başlıca kasabaları Bitlis, Siirt (doğası gereği eski Tigranokerta, Tigran'ın merkezi) ve Çölemerik'tir.

İşte Makedonyalıların Dara'yı (Darius) bozguna uğratıp İran'ı fethettikleri, eskiden Arbela denilen Erbil kasabası da buradadır. Kirtilerin, kışın oturup planlar yapan, yılın geri kalanında ise Ermenistan ovalarına ve diğer yerlere yağma seferleri düzenleyen reisleri vardır; onlar binici, kılıç ustası ve usta mızrakçılardır; yağmacı olsalar da misafirperverdirler, bilhassa yoldan geçenlere karşı adil ve ilgilidirler.

Asya'daki Türkler gibi giyinirler, ancak daha hafiftirler; bu Kirtiler, savaşlarda Osmanlı'nın Kazaklarıdır. Ermeniler hakkındaki bu kısa bilgileri, onlarla ilgili son haberlerden derledik. 

Atina'da, 30 Nisan 1835. Euthyphron.

ATİNA Gazetesi, 1835-05-04, No 237. (Hellenic Parliament Digital Library)