1 Şubat 1806

Mezopotamya'nın [bu bölgesi] büyük ölçüde çok yüksektir, dağlıktır, oldukça verimlidir ve kaynaklar bakımından zengindir; kar ve yağmur Ekim'den Mayıs'a kadar çok sık görülür; yalnız en yüksek dağların zirveleri sürekli kar örtüsüne sahiptir. Yaz mevsiminde çoğunlukla çok kuraktır; sıcaklık dağlarda ılımlı, ovalarda ve vadilerde ise şiddetlidir. Burada mükemmel otlaklar, tahıl ve özellikle asma ile dut ağacının iyi yetiştiği bol miktarda meyve bulunur; ayrıca bu bölge, Erzurum ve Trabzon (Trebizonde) civarındakiler kadar verimli bakır madenleri bakımından da zengindir. Keban ve Ergani'de hatta altın, gümüş ve kurşun madenleri bulunduğu, bunların çıkarılan ürünlerinin İstanbul'a gönderildiği söylenmektedir. Bütün bölgede sönmüş yanardağların sık izlerine rastlanmaktadır.

Bu bölgenin nüfusu büyük ölçüde, kimi tarımla kimi ticaretle uğraşan Türklerden, Ermenilerden ve Kürtlerden oluşmaktadır. En başlıca ürünleri Matroquia, yün kumaşlar ve madenlerden çıkardıkları bakırdan yaptıkları bazı aletlerdir. Kürtler çoğunlukla çobandır, yaşam tarzları göçebedir ve yılın büyük bir kısmında köyleri neredeyse boşalmış durumdadır; çünkü kışın kadınları, çocukları ve sürüleriyle birlikte Mezopotamya'nın ve Kürdistan'ın daha ılıman bölgelerine göç ederler; orada mükemmel otlaklardan yoksun kalmazlar. Yaz mevsimini ise Azerbaycan ve İran tarafındaki Ermenistan dağlarında geçirirler; orada karların erimesi ve yüksek hava katmanlarının serinliği canlı bir bitki örtüsünün varlığını sürdürmesini sağlar. Kürtler İslam dinine bağlıdırlar; ancak bu dine, İslamiyet'e geçmeden önceki kendi eski, asıl dinlerinden nesilden nesile aktaragelen batıl inanışlara dayalı âdetleri karıştırırlar. Ayrıca Kürtler, İslam dininin sıkı gözlemcileri ve gayretli mensupları da değildirler. Aralarında camiler son derece nadirdir; Kuran'ın namaz için belirlediği vakitlere uymazlar, Ramazan orucunu ihmal ederler, Mekke'ye gitmezler ve genel olarak Türklere din kardeşinden çok düşman muamelesi yaparlar. Hiçbir Türk'ün köylerine yerleşmesine izin verilmez ve mümkün olduğunca dağlarına girmelerini bile engellerler; Bâbıâli'nin kendilerine yüklediği vergiden kaçınmak için her fırsatı Kürtler dikkatle değerlendirirler. Kendilerini hükümdarları ilan etmiş olan bu millete karşı gösterdikleri bu tam ayrılık; onlara duydukları güvensizlik ve nefret, Kürtlerin, atalarının, yani Karduklar'ın da yaptığı gibi, Türkler ve Farslar arasında yaşamalarına rağmen, âdetlerini, geleneklerini, dillerini ve hatta özgürlüklerini eski saflığıyla koruyabilmelerinin başlıca nedeni olarak görülebilir.

Kürtler Araplardan daha iri ve daha güçlüdür, yüz renkleri daha beyaz, tüm fizyonomileri daha güzeldir. Kadınlarının yapısı genellikle iri, güzel ten renkleri çok beyazdır; siyah veya mavi gözleri, hafifçe öne çıkan burunları, başlarının oval biçimi, güzelce şekillenmiş uzun boyunları ve göğüsleri onları cinsiyetimizin gerçek güzel yarısı yapmaktadır. Peçesiz dışarı çıkarlar ve evlerinde kendilerini göstermekten çekinmezler.

Devamı gelecektir.

Intelligenzblatt von Salzburg Gazetesi, 1 Şubat 1806. anno.onb.ac.at

Mesopotamya'nın Tasviri.

(Olivier'nin Osmanlı İmparatorluğu, Mısır ve İran Seyahati'nden. Paris, 1806.)

(Son.)

Fırat ve Dicle'nin büyümesi ve taşması, daha önce bahsettiğimiz gibi, Nil'de olduğu gibi düzenli değildir ve bu, tamamen tesadüfi koşullara çok fazla bağlı olduğundan böyle olması da mümkün değildir. İran sınırlarında, Türkiye'de, daha alçak bölgeler olan Kürdistan'da, Ermenistan'da ve Mezopotamya'nın üst kısımlarında bahar yağmurları tam karların erimeye başladığı zamana denk gelirse ve bununla birleşirse, o zaman bu iki nehre kıyılarının taşıyabileceğinden daha büyük bir su kütlesi akar ve alçak bölgeler taşan sularla sular altında kalır; ancak karların erimesi yavaş gerçekleşirse ve bahar yağmurları çok sık olmazsa bu gerçekleşmez. Sonbahar ve kış aylarında da durum böyledir, o zaman Fırat ve Dicle Mezopotamya'nın dördüncü bölgesine akar ve eğer ikinci bölgede, Kürdistan'da ve İran sınırlarında sürekli ve şiddetli yağmur yağarsa, burayı harap eder. Mayıs'tan Kasım'a kadar Mezopotamya'nın bu kısmında hiç yağmur yağmaz ve diğer aylarda da çok nadirdir, öyle ki burada sadece nehirlerle sulanan araziler tarıma elverişlidir. Buna rağmen, bu bölgelerin sakinleri, Mısırlıların zaman zaman maruz kaldığı kıtlığa daha az maruz kalırlar, çünkü onlar (Mısırlılara göre) daha dikkatlidirler ve topraklarını verimli kılmak için asla taşkınlara güvenmezler; bunun yerine her zaman yapay yollarla gerekli nemi sağlamayı bilirler. Genel olarak, çok fazla imkana sahip olan Mısırlıların, suyu yönlendirmek için topraklarını Nil'in suyunu her bölgeye taşıyan kanallarla kesmiş olmaları ve hafif mekanik araçlarla küçük bir taşkın sırasında suyu tutabilmeleri, büyük bir taşkında ise hızla boşaltabilmeleri şaşırtıcıdır; buna rağmen Nil'in taşmasıyla ilgili iki uç durumda daima kıtlığa maruz kalmışlardır ve bundan kaynaklanan zararlı sonuçları önlemeyi başaramamışlardır, bu da bize onların hidrolik ve ekonomik bilgilerine dair kötü bir fikir vermektedir.

Babilliler, Mısırlılarla aşağı yukarı aynı sıkıntılara maruz kalıyorlardı ve güney rüzgarları Arabistan'da Mısır'dakinden daha az zararlı olsa da (ki Mısır'dakiler Afrika'nın devasa kızgın kum çöllerinden geçerek Mısır'a ulaşırlar), Mezopotamya'nın güney rüzgarları yine de her zaman çok zararlıdır, çünkü bitkilerin çoğunu vaktinden önce olgunlaştırır ve toprağı kuruturlar. Genellikle, Arabistan'ın içlerinden ve İran'ın en güney bölgelerinden bu güney rüzgarlarını takip eden devasa çekirge bulutları gelir, bunların yarattığı tahribat en şiddetli doluya benzer. Bu seyahatnamenin yazarı, böyle olaylara iki kez tanık olmuştur ve bu olayların, etrafı böylesine muazzam miktarda böcekle kaplı ve atmosferi doldurmuş bir manzarayı görmenin verdiği etkiyi tarif etmenin zor olduğunu temin eder. Uçuşları sabit ve yavaştır ve çıkardıkları ses yağmura benzer. Gökyüzü onların çokluğuyla kararmış ve güneş ışığı bu yüzden belirgin şekilde zayıflamıştır. Bir an içinde evlerin terasları, tüm sokaklar ve tarlalar bu böceklerle kaplanmış ve iki gün içinde tüm bitkilerin yaprakları tükenmiştir. Neyse ki varlıkları çok kısa süreliydi ve birkaç gün sonra tarlalar onların leşleriyle kaplandı. Yazar şunu da ekler ki, bu böcek aslında bir çekirge değildir, daha ziyade şu tanımla ifade edilir: Aeridium peregrinum, thorace linea elevata, segmentis tribus, corpore flavo, alis hyalinis, basi margineque exteriori flavescentibus. Yazarın Mısır, Arabistan, Mezopotamya ve İran'da karşılaştığı bu böcek, şu ana kadar gezgin çekirgeler arasında sayılan tüm türlerden farklıdır. Bu çekirge sürülerinin ortasında her zaman, doğa bilimciler tarafından "Merle rose" adıyla bilinen Samarmar veya Samarmog bulunur. Kışın bu kuş Hindistan'da, Afrika'nın ve Arabistan'ın içlerinde bulunur ve sadece yaz aylarında Ermenistan'da, Mezopotamya'da ve neredeyse tüm Küçük Asya'da rastlanır. Yunanistan'da ve takımadalarda ise nadiren bulunur. Kendi türünün en güzellerinden biridir. Başı, boynu, kanat uçları ve kuyruğu güzel bir siyah renktedir, yeşil ve mor bir tona sahiptir. Göğsü, karnı ve sırtı güzel bir gül kırmızısıdır; ayakları ve gagası sarıdır ve erkek olanı geriye doğru yatık siyah bir tepelikle süslüdür. Samarmar'ın, çekirgeleri sadece onlarla beslenmek için değil, aynı zamanda onları yok etmek için de takip ettiği görülmektedir; çünkü yediğinden çok daha büyük bir sayısını öldürür; ve tüm Doğu'da bu kuş, o böceklerin yok edilmesiyle sağladığı faydadan ötürü kutsal kabul edilir. Bir Müslümanın huzurunda kimse onu öldürmeye cesaret edemez ve onun hakkında, burada tekrarlamayacağımız pek çok macera dolu hikaye anlatılır.

Arabistan aslanı Afrika'da var olandan çok farklıdır ve ilkinin kısa bir tasvirini burada vermek zahmete değerdir. Muhtemelen, Arapların nehrine komşu olan İran ve Arabistan kısımlarında, Basra Körfezi'nden Helle ve Bağdat bölgesine kadar varlık gösteren aslan türü, Aristoteles ve Plinius'un bahsettiği ve Afrika aslanından tamamen farklı bir tür olarak kabul ettikleri türdür. Aristoteles, Historia animalium 9. Kitap 44. Bölüm'de açıkça iki aslan türünü ayırt eder; biri daha yuvarlak bir biçime, dalgalı bir yele sahiptir ve ürkektir; der diğeri daha uzun bir gövdeye, daha güzel bir yele sahiptir ve çok daha cesurdur. Leonum, duo genera; der Plinius Histor. natur. Lib. 8 cap. 16 compactile et breve, crispioribus jubis. Hos pavidiores esse, quam longo simplicique villo, eos contemptores vulnerum. Arap aslanı diğerinin ne cesaretine ne gücüne ne de güzelliğine sahiptir; avını kaba kuvvetten ziyade kurnazlıkla elde etmeye çalışır, Dicle ve Fırat kıyısındaki çalılıkların arkasına saklanır ve susuzluğunu gidermek isteyen hayvanların üzerine pusuya yatar. Ancak burada çok yaygın olan yaban domuzlarına saldırmaya asla cesaret edemez ve bir insanla karşılaştığında, ister erkek, ister kadın veya çocuk olsun, hemen kaçar. Eğer -daha sık olduğu gibi- atlılar tarafından kovalanırsa, ancak kaçarak kurtulamayacağına inandığında kendini savunur; ancak bu yol da kesilmişse, o zaman saldırana doğru atılır ve pençeleriyle bir insanı parçalayabilir çünkü güçten ziyade cesaretten yoksun değildir. Bu kader, Bağdat'ta benzer bir av partisinde mızrağı kırılmış olan ve öfkeli aslan tarafından parçalanmak üzere olan, ancak kölelerinden birinin yetişip yaralı aslanı Yatağan ile delip geçmesiyle kurtulan Ahmet Paşa'nın başına gelmek üzereydi. Bağdat Paşası'nın hayvanat bahçesinde, Basra bölgesinde gençken yakalanmış ve beş yıldır orada tutulan bu türden beş aslan vardı. Bunlar üç erkek ve iki dişi aslandı; dişiler erkeklerden biraz daha küçüktü ve hepsi Afrika aslanlarına oldukça benziyordu, sadece biraz daha küçüklerdi ve yeleleri yoktu.

Intelligenzblatt von Salzburg Gazetesi, 1 Şubat 1806. anno.onb.ac.at