30 Ekim 1875

Onların alışkanlıkları (Şam'daki sokak köpeklerininkiler) kendilerine ait yasalarla düzenlenmiştir. Onları öğrenmek için Salahiyyeh'nin yalnızlığında büyüdüm. Geceleri, köyde derin bir sessizlik hüküm sürdüğünde, aniden dağların eteklerindeki Kürt mezarlığından aşağı inen bir köpeğin sesini duyarsınız.

Köyün sınırlarına en yakın olan köpeklere bazı haberler iletir. Bir havlama korosu yükselir; bu durur ve bizim mahallenin köpeklerine haberleri taşıması için tek bir köpek görevlendirilir. Bir uluma başlatırlar, bu birkaç dakika sonra kesilir ve bizim gruptan biri ayrılır ve bahçeden aşağıya, Beb Salahiyyeh yakınlarındaki köpeklere doğru koşar. Köpekle ilgili haber her ne ise, yaklaşık yirmi dakika içinde Şam'ın tüm köpeklerine ulaşır.

Bizim mahalledekilerin sevgisini kazandım ve bağlılık ile sadakat konusunda en asil çoban köpeğinden veya en çok şımartılan teriyerden hiçbir farkları olmadığını gördüm. Kocam ya da ben ne zaman dışarı çıksak, toplulukları tarafından bizi kendi sınırının ucuna kadar eşlik etmesi için bir nöbetçi köpek gönderilirdi; o sınırda bizi bir sonraki sınırdaki bir arkadaşına devreder gibi görünür, bir selam için kuyruğunu sallar ve vahşi bir kabilenin reisinin sizi bir kabileden diğerine açıkça geçirmesi gibi veda edip ayrılırdı.

Evin artıklarını toplamak için iki kazan kurdum— iyi olanlar fakirlere, döküntüler ise sokak köpeklerine verilirdi; elliden az olmamak üzere kapımızın yakınında yaşarlar ve etrafına üşüşürlerdi. Ne zaman dışarı çıksam etrafımda bir sürü oluştururlardı. Özellikle şefkat gösterdiğim iki tanesi vardı—biri arka tarafı felçliydi ve kendini ön patileriyle sürüklerdi. Bir gün bir parça et topunun içine biraz ilaç sardım ve oburca yutan ve iyileşen zavallı hayvana fırlattım. Diğeri ise yarı aç, uyuz, aptal görünüşlü, tek gözlü, kendi için savaşamayacak kadar zayıf bir sokak köpeğiydi. Yemek kazanı çıktığında hiçbir şey alamazdı, bu yüzden onun porsiyonunu ayırırdım. Ne zaman, nereye veya ne kadar süreyle dışarı çıkarsam çıkayım, bu iki zavallı, şekilsiz hayvanın beni takip ettiğini, bir yerde durursam saygılı bir mesafede sabırla oturduğunu ve sanki beni gözden kaybetmekten korkuyorlarmış ya da onların koruması olmadan başıma bir kaza gelmesinden endişeleniyorlarmış gibi eve kadar bana eşlik ettiğini görürdünüz. Suriye'den ayrılmamdan uzun süre sonra komşularım, oradaki korumam altındaki canlıları görmenin kendilerini üzdüğünü yazdılar; ama onlar beni unutabilseler bile köpekler, ev kapısı her açıldığında sürünün oraya koştuğunu, ben dışarı çıkmadığım için oturup sızlandığını söyleyerek onları utandırırdı. Yemek için olduğunu söyleyeceksiniz. Evet; ama bu onların sevgiye, zekaya, minnettarlığa ve hafızaya sahip olduklarını gösteriyor.

—Bayan Burton'ın "Suriye'nin İç Yaşamı" eserinden.

Tuolumne Independent Gazetesi, 30 Ekim 1875