11 Mayıs 1855

1854 Yılında Tuna Vilayetlerindeki Halklar

(Th. Valerio’nun Fransızca eserinden.)

Bu son derece ilginç, çok sayıda karakalem ve sulu boya resimle donatılmış eser, kaynağını yazar Bay Valerio'nun, Fransız Eğitim Bakanlığı'nın emriyle, daha da ötesi kendi etnografik portföyünü zenginleştirmek adına sanatsal ve bilimsel bir gayretle, son Tuna seferi sırasında Moldavya ve Eflak'a, ayrıca çevre bölgelere yaptığı bir seyahatten alır. Rus gülleleri, onu, edindiği bilgi ve gözlemleri genişletmek için yakaladığı böylesine harika bir fırsatı kaçırmasına neden olacak kadar engelleyemedi; tifüs ve kolera miyazmaları da aynı şekilde.

Valerio’nun beklentisi de boşa çıkmadı. Savaş, Asya ve Afrika'nın Müslüman kabilelerinin büyük bir kısmını Tuna kıyılarına getirmişti. Burada disiplin açısından arzulananı vermekten uzak olan, ancak turistler ve sanatçılar için pitoresk bir karışım oluşturan bu tarz konsantre ordular; bu düzensiz birlikler arasında Arnavutlara, Zeybeklere, Anadolululara, Kürtlere, Şamlı Araplara, Mısırlılara, Yukarı Mısırlı zencilere, Sennar ve Darfur’dan gelenlere, Yemenlilerden insanlara ve hatta Hint birliklerine karmakarışık bir halde rastladı. İnsan epidermisinin (derisinin) mümkün olan tüm renk tonları; zeytin rengi beyazdan en koyu siyaha kadar burada temsil ediliyordu: kahverengi, güneş yanığı, sarı, bakır rengi; kendi geçişleri ve gölgeleriyle birlikte. Vahşi ve barbarların hiçbir silahı eksik değildi; uzundan, fildişi ve mercanlarla süslü tüfeğe, Senegal’de adet olduğu üzere su aygırı derisinden kalkanlara ve atma mızraklara kadar. Yatağanlar, geniş ağızlı hançerler, gürzler, gümüş kabzalı tabancalar; kısacası, koleksiyoncuların en yüksek fiyatlara satın aldığı bir silah deposunun tüm o tuhaf parçaları, burada, Minié tüfeğinden haberi olmayan çapulcu sürülerinin elinde pratik kullanımdaydı. "Osmanlı reformundan" önceki doğu gardırobunun akla gelebilecek tüm çeşitleri; sarıklar, kepler, burnuslar, kaftanlar, dolamalar, Arap bluzları, işlemeli ve kordonlarla süslü ceketler, ipek ve kaşmir kuşaklar, fistanlar, fasulye (fas'a özgü) fişeklikler, şövalye miğferleri, zırhlı gömlekler; bir ressamı büyük bir sevinçle dolduracak bir kıyafet karmaşası oluşturuyordu!

Valerio açık arazide sık sık Başıbozuk birlikleriyle karşılaştı. Davulcu, atının dizginlerini dişleri arasında tutarak ve eyerin her iki yanına iliştirilmiş iki küçük, en fazla tabak büyüklüğünde davulla, her zaman en önde hızla ve güçlü bir tempoyla gidiyordu. Arkasından, yıpranmış yüz hatlarıyla, kürk yakalı paltolara bürünmüş, uçlarında devekuşu tüyünden bir püskülle süslü bambu mızraklarla silahlanmış süvari dizisi geliyordu. Sallanan yeleli ve vahşi bakışlı küçük atları, eski goblen işlerini andıran ve yıpranmış püskülleri yerlerde süründüğü için hayvanların bacaklarının neredeyse görünmediği örtülerle bezenmişti. Birliğin yan tarafında, soytarı, taklalar atarak ve yüzünü buruşturarak yürüyor; marşın sıkıntısını kendi şakalarıyla (lazzi) gidermekle yükümlü oluyordu.

Başka bir seferde gezgin, bir Paşa’nın sarayını muhafız eşliğinde taşıyan bir araba (iki tekerlekli araba) veya gerçek bir doğu kayıtsızlığıyla doğaçlama yapılmış bir karargah ile karşılaştı. Burada pilav veya kahve, etrafta yatan, kötü gömülmüş cesetlerin ayaklarını ısıtmak ister gibi görünen çalı çırpıdan bir ateş üzerinde pişirilirdi. Yahut karşısına, bataklık düzlüğün ortasında, sağlıksız kokuların göz kapaklarına ağır bir yük gibi çöktüğü o yerde, çalı ve saman demetlerinden yapılmış bir nöbetçi kulübesinin yanında, rus siyahı başı bir fes ile örtülmüş ve kapüşon gibi sarılmış bir kumaş şeridine bürünmüş bir Mısır postası çıktı.

Türk karargahı en resimsel manzarayı sunuyordu. Güneşin rengini soldurduğu, koni şeklindeki o çadır sıraları; aralarında o tunç yüzlü adamların, o ciddi, kararlı ifadeli insanların dolaştığı, dini görevlerini askerlik hizmetleriyle sırayla yerine getiren o çadırlar; karargaha çok kendine has bir görünüm kazandırıyordu. Manken gibi manevra yapan, yemek pişiren, su taşıyan, odun kıran veya kumda ekmek pişirmek için çukurlar kazan askerlerin arasında, diğerlerinin gruplardan ayrılıp halılarını serdiklerini, diz çöktüklerini, alınlarını yere kadar eğdiklerini ve Tanrı'ya yakardıklarını görüyordunuz; bu esnada duayı, uluyan dervişlerin tarzında, vücutlarını sallayarak yavaşça söylüyorlar; sonra canlanıyorlar, sallanıyorlar ve göğüslerinin derinliklerinden dindar bir kükreme başlatıyorlardı – hepsi, aynı ayine mensup olmayan yoldaşlarının dudaklarında bir alay veya inançsızlık gülümsemesi uyandırmadan. Ciddi Müslüman, karargahın ortasındaki bu tuhaf çileci egzersizler karşısında kılı bile kıpırdatmıyordu.

Tuna boyunca, yerden yükselen ve Mısırlıların, gemi peksimetiyle yetinmediklerinde sac plakalarda kızarttıkları ekmeklerini pişirmek için kumlara açtıkları ve çalılarla ısıttıkları çukurlardan yayılan sarmal duman bulutları görülüyordu.

Portföyünün sulu boya ve çizimleriyle Bay Valerio, Silistre’ye varışı da dahil olmak üzere seyahatinin iniş çıkışlarının hikayesini de sunuyor.

Musa Paşa tarafından kahramanca savunulan şehrin önüne geldiğinde kapılar çoktan kapanmıştı, gece çökmüştü, hava ayazdı; şiddetli rüzgarlar, gezginin soğuktan titreyerek önünde durduğu, kapıya giden asma köprüyü sarsıyordu. Kapı kuşatma sırasında güllerle delik deşik edilmişti ve en alttaki iki delik, içeriden dışarıda duran insanların gözlemlendiği veya onlarla görüşüldüğü delikler (açıklıklar) olarak hizmet ediyordu. Bay Valerio, yoldaşları aracılığıyla, Paşa için tavsiye mektupları olduğunu ve bunların kendisine iletilmesini istediğini, böylece hemen içeri girebileceğini açıklattı.

Mektupların gerçek olduğu anlaşıldıktan sonra, sanatçıya ve tercümanına deliklerden pipo ve kahve uzatıldı ve Müşir’e (üst düzey subay) haber verilene kadar sabretmeleri rica edildi. Talihsiz asma köprüde sıkıntıdan patlarken, Bükreş'ten Sivastopol'a giden ve kendisini kurye olarak tanıtan Ömer Paşa’nın bir yaveri geldi; baştan aşağı çamur içindeydi (yağmur sırasında Eflak düzlüklerinden at sürerek gelmişti) ve tuhaf bir şekilde örtünmüştü: sarı-kırmızı bir Arap takkesi, uzun ipek püsküllerle başını örtüyor ve şakak çevresinde deve tüyünden bir iple sabitlenmişti. Ancak bu, yüzünü o kadar örtüyordu ki sadece burnu ve muazzam bıyığı görünüyordu; büyük bir ceket çenesine kadar ilikliydi; uzun bir kılıç, belinde tabancalar ve dizlerine kadar uzanan yüksek çizmeler kuryenin kıyafetini tamamlıyordu. Ama her şey o kadar çamurla kaplıydı ki hiçbir renk ayırt edilemiyordu.

Yaver de adını söyledi ve yine kapıdaki açıklığın önünde beklemek zorunda kaldı. Tekrar deliklerden kahve ve pipolar uzatıldı ve Türklerin ezeli nakaratıyla yetinmek zorunda kalındı: "Peki! peki! (Sabır! Sabır!)", ki bu söz onların kaderci sükunetine çok yakışıyor. Bu arada rüzgar daha da ayazlaştı ve gezginler kendilerini biraz olsun korumak için kapıya yanaştılar. Sonunda bir saat sonra anahtarlar geldi; ancak ya beceriksizlikten ya da hatadan, yarım saat boyunca boşuna kapıyı açmaya çalıştılar, ta ki bekleyenler için kapıyı açmak adına kilidi kırmak zorunda kalana kadar. O zaman gece saat on buçuk olmuştu.

Dişlerine kadar silahlı bir zenci önde, tercümanı arkasında, Valerio, Silistre’nin askeri komutanına doğru gitti; (komutanı), kurdu yenmiş bir merdiveni tırmandıktan sonra, yıkılmaya yüz tutmuş bir evin birinci katındaki küçük bir odada, bir mumun gidip gelen aleviyle aydınlanmış bir halde buldu. Paşa, asil, ciddi ve dindar-heyecanlı bir çehreye sahip bir adamdı; bacaklarını altına almış bir divanda oturuyor, bir tespihin kehribar tanelerini parmaklarının arasından geçiriyordu. Kahve ve pipo getirilmesini emretti; bu, Türk seremonisinin asla ihmal etmediği bir gelenekti.

Paşa’nın ikamet ettiği oda yaklaşık yedi adım uzunluğunda ve altı adım genişliğindeydi. Cam yerine kağıtla kaplanmış pencereler bazı yerlerden rüzgarı içeri alıyor ve mum alevini titretiyordu; çatlak duvarların bir av çantasından, bir çift tabancadan ve kemeriyle birlikte bir Türk kılıcından başka bir süsü yoktu. Tüm oda eşyası; üzerinde birkaç kitap ve birkaç elma duran kötü bir ahşap masa, üzerinde birkaç duvar kağıdı parçasıyla kaplı bir bank ve bir köşeye atılmış deri bir valizden ibaretti. Bu konutun çıplaklığı karşısında Bay Valerio, Paşa’nın tavsiyesiyle nasıl bir gece istirahatı beklemesi gerektiğini anlamıştı.

Ertesi gün sanatçı, şehrin maruz kaldığı sıkıntıları değerlendirebildi ve bu kadar eşitsiz bir kavgadan galip çıkmak için Silistre savunucularının eşlik etmiş olması gereken cesaret ve teslimiyet hakkında bir fikir edinebildi. Konutlar ve camiler topa tutulmuştu ve her an yıkılacak gibi duruyorlardı. Yer, gülleler, bomba parçaları, obüsler, el bombaları ve her türlü mermiyle kaplıydı. Ruslar, zapt edilemez Silistre’ye demirden bir döşeme yapmışlardı. Tifüs şiddetle hüküm sürüyordu; her yerde, beyaz bir çarşafla örtülü, bir sedye üzerinde mezarlığa taşınan zavallı şeytanlarla (insanlarla) karşılaşıyordunuz.

Bir gün Bay Valerio, Başıbozukların kampındaydı; burada, Sivastopol önündeki Zuavların taklit ettiği o yeraltı kulübelerinden birinin girişinde, yağmurdan korunmak için yer bulmuştu. Burada, benzi solmuş ve zayıflamış, iki yoldaşı tarafından desteklenen ve alnında ölümün mührünü çoktan taşıyan genç bir Arap fark etti; sanatçı ona yaklaştı ve tercümanı aracılığıyla neyi olduğunu sordurdu. Talihsiz adam tifüse yakalanmıştı; ancak Valerio’nun bir Fransız doktor getirtme teklifine verdiği cevap şuydu: "En iyi doktor Tanrı'dır!" Zavallı şeytan haklıydı: çünkü bir saat sonra tüm acılarından kurtulmuştu ve kulübenin girişindeki taze kazılmış topraktan küçük bir tümsek mezarını işaret ediyordu. Başıbozuklar, ölülerini mezarlığa taşımak zahmetine her zaman girmiyorlardı, genellikle onları kulübelerinin eşiğinde, cesetlerden yayılan ve salgının şiddetini ikiye katlayan miyazmaları önemsemeden, üstünkörü gömüyorlardı.

Başıbozuklar üç ana kategoriye ayrılabilirler: Arnavutlar, Yukarı Mısırlı zenciler ve Kürtler.

Arnavut Başıbozuk, uzun bir yüze, kartal burnuna, kalın kaşlara, gözleri kapatan gür kirpiklere, düz inen saçlara ve belirgin, genellikle vahşi bir yüz ifadesine sahiptir. Kostümü bir fes, uzun beyaz bir giysi, koyu renkli bir burnus ve kuşakta asılı ateşli silahlardan oluşur; bu Başıbozukların çoğu çıplak ayaklıdır.

Zenci Başıbozuklar geldikleri bölgeye göre değişir; çikolata renginden siyah-maviye kadar değişir ve bazen Kafkas tipinden daha fazla, bazen daha az özellik taşırlar; birinin maymun yüzü, diğerinin kuş profili vardır ve diğerlerinin koyu renkli yüzlerinde düzenli hatlar bulunur. Kulaklarının iki inç üzerinden başlayan kıvırcık yünlü saçlı ve başının tepesini küçük bir takke gibi örten birini gördük. Kıyafetleri en tuhaflarından biridir: Türk şalvarları, işlemeli bir giysi, silahlarla dolu bir kuşak kostümlerini oluşturur.

Kürt Başıbozuk ise zayıf, neredeyse üçgen bir yüze sahiptir; burnunun kökü uzun, ucu geniş ve kalındır; gözü donuk, fizyonomisi ise uyuşukluk ve kayıtsızlık görünümü altında zalimdir. Kıyafeti keten pantolondan ve saçaklı kenarlı keten bir pelerin (mantodan) oluşur; bu, üç kategori arasındaki en vahşi ve dizginlenemez olandır. Zenci Başıbozuk, hırsız ve askerin bir karışımıdır.

Araplar asil hatları, yüksek alınları, berrak gözleri ve dini heyecan ifadeleriyle ayrılırlar. Aşağı sarkan püsküllü sarı-kırmızı takke ve deve tüyü ipten burnus, üzerlerinde coşkunun, çölün derin melankolisinin ve İslam'ın ilk dönemlerinden kalma güçlü inancın bulunduğu yüzleri çerçeveler. Mora yarımadasından gelen Türk, zayıf, kemikli, kızıl yüzü ve geniş kulaklarıyla kaba bir kararlılık tablosu sunar. Karadeniz kıyılarından gelen Türk ise, dışa çıkık elmacık kemikleri, başından ayrık duran kulakları ve somurtkan ifadesiyle Tatar tipini anımsatır. Bulgaristan Türkleri ise neredeyse Ruslara benzerler. Bağdatlı Araplar ise "Binbir Gece" masallarındaki bir halifenin mağrur zarafetine sahiptir ve Mısırlı fellah ise yarı Avrupalı kostümü altında hiyeroglif figürlerin duruşuna, esmer tene, çekik gözlere ve Sfenks’in tarif edilemez ağzına sahiptir.

Sözlerimizi bitirirken kitaba eklenmiş illüstrasyonlar üzerinde birkaç an duralım! İlk olarak — bu vahşi, tunç rengi ve bıyıklı fizyonomilerden biraz olsun dinlenmek için — Belgradlı genç bir kadının milli kıyafeti içindeki portresi var. Saçlarını, başının etrafına sardığı ve mücevherlerle parıldayan yeşilimsi mavi bir kumaş parçası üzerinde toplanmış halde taşır: açık mavi bir gazlı bez göğsünün üzerinde çapraz durur. Altın desenlerle süslü, geniş kollu, içi kiraz kırmızısı ipek kumaşla kaplı mor kadife korsesi, turuncu süslemeli ve turuncu ile lake rengi değişen desenli beyaz eteği üzerinde güzel bir kontrast oluşturur. Çizgili lila ipek kumaştan bir kuşak belini sarar ve yere kadar dökülür. Bu hem zengin hem de basit tuvaletin altında, Orta Çağ'ın bir kraliçesine yaraşır melankolik-mağrur bir duruş gizlidir: başının saf ve narin hatları, 15. yüzyılın gotik ressamlarının Herodiad’a vermeye alışkın oldukları o tipi anımsatır.

Bay Valerio, Çingenelere özel bir düşkünlük besler. Yeni portföyü, bakışları geleceği sorgulamaya alışkın, yoğun ateşi ve derinlikleriyle neredeyse ürperti veren bu esmer kızlardan birkaçını içerir.

Krokiler, kabilelerin kendisinden daha az ilginç değildir; onları burada bazen sakin gruplar halinde, bazen çadır altında aksiyon içinde, redotta, karargah ateşinde, asker hayatının çok çeşitli durumlarında görürüz. Bir şaheser, Silistre kuşatmasında o kadar parlak bir şekilde öne çıkan cesur Arnavut şefi Ali-Kuta’yı tasvir eden o çizimdir. Bir top arabasının üzerinde oturur ve kolunu bir askıya almış haldedir: erkeksi ve mağrur yüzü, zengin ve resimsel kostümü, ihmalkar ve asil duruşu ona bir kahraman ifadesi verir. Ön planda insanların kahve hazırladığını görürüz, hemen bir cesedin yanında, insan onun, üzerini örten mantonun altında olduğunu tahmin eder: arka planda Arnavutlar silahlarını dolduruyor ve mazgallardan dışarı bakıyorlar.

 Pester Lloyd Gazetesi, 11 Mayıs 1855. anno.onb.ac.at