19 Kasım 1869

I. Kraliyet Yolculuğu Üzerine.

Port Said, 16 Kasım. - Kutsal Topraklar'a yapılan kısa yolculuktan önce Majestelerinin maiyetinden ayrıldığımı ve onlarla ancak şimdi tekrar bir araya geldiğimi biliyorsunuz.

Bu arada neler yaptığımdan daha sonra uzun uzadıya bahsedeceğim. Şimdilik şunu söyleyebilirim ki, sabah erkenden, sabah saat 6'da gün doğumunda buraya vardık ve Süveyş Kanalı'ndaki şenliklere katıldık. Çoktan, sayısız gemiyle dünyanın tüm renklerini temsil eden harika bir manzara vardı. Sayısız aracın arasında, İmparatoriçe Eugénie'ye ait olduğunu anladığım harika bir yat hemen dikkatimi çekti. Gemi dışarıda seyrediyordu, çünkü birinci sınıf nezaket kuralları gereği, Avusturya-Macaristan İmparatoru Majesteleri'nin limana girişi için başka gemilere ayrılmıştı. Tam o sırada Yafa'dan gelen ve uzaktan gümbürdayan top sesleriyle gelişini ilan eden "Greif" gemisi, tüm gemilerin arasından geçerek yaklaştı. Majestelerinin maiyetine yeniden katılması gereken küçük bir grup; aralarında Bakanlık Konseyi Üyesi Szende'nin hükümet heyetini getirdiği Amiral Wüllerstorf, General Ebner ve birkaç kişi daha vardı. Diğerleri "Greif" üzerindeki bir sandalla ilerleyerek, tam o anda Majestelerinin yaverlerinden birinin, İmparatoriçe Eugénie'ye bir ziyaret gerçekleştirmek üzere gemiye bindiği sırada oraya vardılar. Aradaki vakti, Yafa ve Kudüs gezim hakkında size bir şeyler anlatmak için kullandım. Her ne kadar büyük bir lütufla, görgü tanıklarının doğrulamasına rağmen, bu geziye katılmadığım için pişman olsam da; buna değer olduğumdan emin değilim. Ancak yolculuk, yolcuların yaşadığı zahmetlere değecek kadar keyifli değildi. Majesteleri, maiyetiyle birlikte Yafa'ya sağ salim ulaşmış olsa da, yolcuların çoğu önemli zorluklar yaşamıştı. Yafa'dan Kudüs'e kadar olan yolculuk at sırtında ve büyük bir aceleyle gerçekleştirilmişti. Sultan, yerel halkın dört yüz yıldır görmediği arabalara karşı, iki takım (araba) tahsis etmişti. Arabaları çekecek atlar daha önce hiç araba çekmedikleri için, tüm topluluğu, en tozlu yollardan Kudüs'e kadar at sırtında gitmek zorunda bıraktı. Doğrusunu söylemek gerekirse, yolculuğun bıraktığı izlenimlerin büyüklüğünü anlatmaya kelimeler yetmez. Bin kişiden oluşan pitoresk bir kervan, kısmen at sırtında, kısmen develer üzerinde Majestelerine eşlik ediyordu. Neredeyse her istasyonda, Majestelerini görmek için toplanan bir kalabalık vardı. Yüzlerce kişi Nubyalılar, Araplar, Kürtler, Habeşliler, Yahudiler ve Hristiyanlar, pitoresk bir karmaşa içinde akın etti. Kudüs'teki girişin tarif edilemez olduğu söyleniyor. Şehrin önünde atından inen Majesteleri, kutsal topraklara diz çöktü. Yafa Kapısı'ndan şehre girişi, her şeyden önce geliyordu. Kudüs'ün tüm din adamları, hükümdara eşlik etti ve aynı anda, şenlikli bir şekilde dekore edilmiş sokaklara giren, ucu bucağı olmayan bir kalabalık onları karşıladı. Kudüs'ün bıraktığı izlenim, göz önündeki bugünden ziyade, geçmişe dair bir hatıra olarak daha muhteşemdi. Kutsal mekanlar, özellikle kısmen yıkıntı halinde, kirli ve fakir olan Mescid-i Aksa, ziyaretçilerin ana ilgi odağıydı. Ancak dönüş yolu da binlerce Bedevi tarafından izleniyordu, Sultan onlar için 2 milyon piaster ödemişti; buna değip değmeyeceği ya da aslında yerel halkın gerçek karakterini tanımak için ödenen bir rüşvet mi olduğu, ayrı bir tartışma konusudur.

Konuklardan ikisi maalesef Kudüs'te kısa bir süre kalmak zorunda kaldı: Seksiyon Şefi von Hofmann, atından düştüğü sırada eyerin kopması sonucu yaralanmıştı ve ardından Beyrut Konsolosu Werbeder, o da aynı şekilde attan düşerek önemli ölçüde yaralanmıştı.

Dönüş yolunda Yafa'da hava o kadar fırtınalıydı ki, maiyetin bazı üyeleri hayatları pahasına gemilere aktarılmak zorunda kaldılar. Arapların kendileri, hiçbir bedel karşılığında denize açılmayacaklarını beyan ettiler ve haklıydılar; çünkü yolculuk gerçekten çok tehlikeliydi ve İmparator'un bu olayda, hiçbir zorunluluk olmaksızın böylesine vahim bir duruma düşmemesi için, şahsi cesaretinin ne kadar parlak bir şekilde ortaya konduğuna dair birçok kişinin yorumuna şahit oldum. Majesteleri, "Greif" gemisinin, öfkeli dalgaların arasında, yüksek sesli "Hurra" sesleriyle, geminin sağ salim ulaştığının işareti olarak karşılandığı o anı, anlatılması zor bir an yaşattı. Tüm izleyenlerin üzerinden bir yük kalktı. Ancak felaketler henüz bitmemişti. Maiyetin bir kısmı gemiye ulaşmış, diğeri ise hala karadaydı. Fırtınada seyreden tekneler, yaklaşık 24 saat boyunca karaya çıkmak için uygun bir anı beklediler. Nihayetinde herkes 16'sı sabahı Port Said'e ulaştı; oldukça yorgun ve hiç de neşeli olmayan bir ruh hali içindeydiler.

Ben bu satırları yazarken, trompetler ve top sesleri kesintisiz devam ediyor, bu sırada yüksek rütbeli şahıslar birbirlerini ziyaret ediyor. Öğleden sonra saat 3'te büyük bir uluslararası ayin düzenlenecek. Limandan kanal ağzına kadar, yaklaşık iki yüz kulaçlık bir mesafede, sağ tarafta bir Hristiyan sunağı, sol tarafta ise bir cami tarzında, ağaçtan yapılmış muhteşem bir pavyon inşa edildi. Saat 2 ile 3 arasında, çeşitli gemilerden yüzlerce insan, gondollar ve diğer araçlarla, yabancı ülkelerden gelen konuklar, Hidiv'in, kalabalık ve görkemli maiyetiyle birlikte çeşitli güçlerin temsilcilerini ve temsil edilenleri kabul ettiği kıyıya geldi. Hollanda Prensi'nin eşiyle birlikte geldiğini, Prusya Prensi Friedrich Wilhelm'in askeri üniformasıyla olduğunu, ardından İmparator ve Kral Franz Joseph'in mareşal üniformasıyla geldiğini ve üzerinde gümüş sırmalı bir pelerin olan İmparatoriçe Eugénie'nin, siyah dantelli zarif bir örtüyle harika bir görüntü sergilediğini fark ettim. Konuklar arasında, göğsünde şeref nişanı ve Mecidiye Nişanı ile, karakteristik, gerçekten zeki bir çehreye sahip olan kişi dikkatimi çekti. Konuklar onun elini sıktı ve ardından hareket halindeki korteji takip etti. En önde hükümdar, sağ kolunda İmparatoriçe Eugénie, arkasında diğerleri, sayısız asker, ardından Avusturya ve Macaristanlılar, ilkiyle birlikte düzeni sağlamak için çalışıyorlardı. Macar ve Avusturya bayraklarıyla dolu, havada sallanan sınırsız bir kalabalık vardı. Bu "Yaşasın" sesleri ve şenlikler bitmek bilmiyordu.

Pavyonun yakınındaki ayinden pek bir şey göremedim, ancak Fransızca yapılan konuşmanın bir kısmını, İmparator ve İmparatoriçe'nin övgüsünü ve kanalın kurucusunun onurlandırılmasını içerdiğini tahmin edebildim; konuşmacı, Viyana Iskonto Bankası müdürünün kardeşi, ünlü Rahip Abbé Bernard'dı. Akşam olduğunda tüm gemiler ve bütün çevre muhteşem bir şekilde ışıklandırılmıştı; toplar gürledi, havai fişekler havaya fırlatıldı ve ay ışığında parladı.

Port Said'de, taş yapılar çok az olduğu için durum şuydu; çoğu kulübe, keten bezinden çadırlarla desteklenmiş, bir kısmı askeri barakalardı. Eğer Süveyş Kanalı gerçekten verimli bir şekilde kullanılırsa, burada gelişen bir şehir kurulabilir. Gemilerin kanala girişinin hangi saatte başlayacağı ise bugün akşam saat 10 itibarıyla hala bilinmiyor. Eğer İsmailiye'ye sağ salim ulaşırsak, oradan mektuplarımızı demiryolu ile İskenderiye'ye göndereceğiz.

"Carignano" Gemisinde, 17 Kasım.

Bu sabah saat 8'de tüm filo üç bölüm halinde harekete geçti. Öncelikle, Fransız İmparatoriçesi ile birlikte "Aigle" gemisi, bakanlar ve Würtemberg temsilcileriyle birlikte "Elisabeth", ardından "Carignano" ve en az 500 kulaçlık bir sırada diğerleri ilerledi. İkinci hatta savaş gemileri, ardından çeşitli haberci gemileri ve yolcu gemileri, son olarak da üçüncü hatta diğer konuklar ve yerel halktan oluşan konvoy bulunuyordu. Kanalda çok yavaştılar; sağda ve solda kum setlerine saplanan gemileri, onları iten araçlar dışında görecek başka bir şey yoktu; su ve kumdan başka hiçbir şey yoktu. Seyahat oldukça sıkıcıydı ve biz, zaman geçirmek için "2 Kasım" tarihli bir yerel gazeteden alıntı yaparak vatansever bir sayfa yayınlamaktan memnun olduk. Bitki örtüsü namına hiçbir iz yoktu; çevrede, kum setlerinde binlerce görülebilen flamingolar ve pelikanlar dışında, canlı bir varlık yoktu. Kanal, İsmailiye'ye kadar uzun süredir kullanımdaydı ve derinliği 18-21 fit arasında olduğundan, muhtemelen bir engel olmadan geçebileceğiz. Neler olacağını zaman gösterecek; bir aksilik olmaz umarım!

İsmailiye, 18 Kasım.

Mektubumun sonunda bir aksilik olmaması temennim, gerçekleşmedi. Vallah Gölü'ne kadar her şey iyi gidiyordu; ancak kanalın en kötü noktalarından biri olan burada, devasa buharlı gemiler hala çamura saplanıyordu. Bizimki (doğrusu borda tarafı), "Elisabeth" şans eseri birkaç kez takıldı; bu sırada İmparatoriçe Eugénie'nin bindiği Fransız gemisi "Aigle" yanaştı ve pervanesini parçaladı. Akşam geç saatlerde, Süveyş Kanalı'nın varlığını borçlu olduğu, Lesseps'in evlerinin bulunduğu ve iki şef Valle ve Borrel'i ziyaret etmek için dışarı çıktığımız yeni bir şehre ulaştık; bahçeleri palmiyeler, incirler ve muzlarla dolu, sanki bir pırıltı içindeydi. Ancak bu, ilginç olanın sadece başlangıcıydı. Zirve noktası, Hidiv'in çağrısı üzerine Mısır, Suriye vb. yerlerden akın eden Arapların ve Bedevilerin çadır kurmasıydı. Çadırlardan oluşan binlerce, adeta küçük bir şehir; renkli fenerlerle harika bir şekilde aydınlatılmıştı; zenginlerin olduğu çadırın tellerinden hoş kokulu odun ateşleri yanıyordu. Gerçekten de "Binbir Gece Masalları"nda hayalini kurduğumuz bir manzaraydı, gerçekte görmeyi umduğumuzdan çok daha fazlası. Çadırlara yaklaştığımızda, bizi içeri çağırdılar, büyük minderlerin üzerine oturduk, bize kahve ve pahalı çubuklar (nargileler) ikram edildi, gerisiyle pek ilgilenilmedi. Yaşlılar ve zenginler çemberin içinde, gençler dans ediyor, şarkı söylüyor, gayda ve davullarla müzik yapıyor, diğerleri ise türbanlı başlarını toprağa eğerek dua ediyorlardı. Tüm bu manzara tarif edilemez; ancak bunu görebilmek için orada olmak gerekirdi. Majesteleri gizlice çadırları ziyaret etti ve bugün sabah 11'de hareket edene kadar "Aigle" ile limanda bekleyen gemilere dönene kadar, tüm bu manzaralardan keyif aldı. Hepsi Port Said'den gelmişti ve şimdi İsmailiye'nin (Timsah Gölü) muhteşem yerinden rahatça ayrılıyorlardı. Bugün öğleden sonra, İmparator ve bakanlar ile birlikte Avusturya-Macaristan delegasyonu ziyarete geldi ve bu akşam düzenlenecek olan baloya davetiyeyi yineledi. Yarın sabah Kahire'ye gidip 4-5 gün geçireceğiz, sonra Brindisi'ye döneceğiz ve yaklaşık 10 gün içinde ana vatanımıza ve evlerimize geri dönmeyi umuyoruz.

II. Firavunlar Ülkesinde.

İsmailiye, 19 Kasım.

L.R. Eğer son birkaç gündür sağır olmadıysam, bu durum muhtemelen sonsuza kadar sürecek bir dert olacaktır. Port Said açıklarında her gemi göründüğünde, limandaki gemiler ve liman bataryaları geleneksel top atışlarını yapıyordu ve İmparatorluk konukları geldiğinde bu gürültünün ardı arkası kesilmiyordu. Yafa'dan gelen İmparator Majesteleri çok kötü bir yolculuk geçirmişti. Kanal girişi en zor şartlar altında ve en katı kurallarla gerçekleştirilmişti. Şansölye Kont Andrassy, Bakan Plener, Seksiyon Şefi Hofmann (Yafa'da attan düşerek kolu kırılmıştı) kıyıdan gemiye binmek için hiçbir bedel karşılığında yanaşmak istemeyen Araplar yüzünden gemiye binemeyince, Yafa'da bir gün daha fazla kalmak zorunda kaldılar. İmparator Majesteleri, "Greif" vapurunda dalgaların arasında, sol çapasını ve zincirinin bir kısmını kaybederek büyük bir tehlike atlattı. Port Said'e vardığında, duman ve tuzla kaplıydı ve dalgalarla hırpalanmıştı. Port Said'de İmparator (ay'ın 15'inde), sabah 8'de gelmesine rağmen ancak saat 10'da limana giriş yapabildi. İmparator Majestelerinin karşılanması tarif edilemez derecede nazik ve coşkuluydu. Elçi Baron Prokesh, Büyükelçi Ernst Mayr, Başkonsolos Şövalye Schreiner, Konsolos Schwözgel (İskenderiye), Şövalye Questiaux (Kahire) ve Stefanelli (Port Said), Majestelerini limanda karşıladılar. Limana girişte Majesteleri, köprüde, aralarında Başyaver Kont Bellegarde, Saray Nazırı Prens Hohenlohe, Vizeamiral Baron von Tegetthoff, Devlet Meclisi Üyesi Braun, Yaver Albay Bed, Albay Krause, Fırkateyn Kaptanı Funk, Binbaşı von Bertoldsheim'ın bulunduğu maiyetiyle çevriliydi. Majesteleri genel üniformasını giymişti.

Hidiv, İmparatorluk yatı "Greif" limana vardığında gemiye bindi. Mısır gemileri selam verdi ve direklerdeki denizciler "Efendimiz çok yaşa" diye bağırdı. İmparator, vizeamiral'i gemi merdivenlerinde karşıladı ve maiyetin tanıtıldığı güverteye götürdü. Yarım saat sonra İmparator'un, "Mahrussa" fırkateynine iade-i ziyareti gerçekleşti.

Majesteleri, Mısır gemisinden dönerken, "Greif" gemisinin yakınında duran ve üzerinde Avusturya-Macaristan vatandaşlarının bulunduğu birçok mavnanın, İmparator'un onları yakınında görmek istemesi üzerine, Majesteleri derhal emir vererek, Avusturya veya Macaristanlı tüm vatandaşların kendisine getirilmesini sağladı. Varış gününde Majesteleri karaya çıkmadı, ancak ertesi sabah, sadece Başyaver ile birlikte, en katı gizlilikle (inkognito) Port Said şehrini ziyaret etti.

Saat 10'da İmparatoriçe Eugénie, "Aigle" gemisinde Hidiv'in ziyaretini kabul etti, daha sonra İmparator'un ziyareti gerçekleşti. Saat 8'de (ayın 16'sı) Süveyş Kanalı'nın resmi açılışı başladı. "İmparatoriçe Eugénie" gemisinde, yüksek rütbeli konukların, törenleri (Kıpti ayini ve Müslüman ayini) izlemeleri için iki pavyon inşa edilmişti. Belirli bir saatte, Avusturya-Macaristan renklerini taşıyan bayraktarlar, İmparator'un eşi İmparatoriçe Eugénie'yi taşıdığı sırada, İmparator Majesteleri önde yer aldı. Majesteleri, üzerinde Brüksel dantelli gri ipekli bir elbise, aynı şekilde bir şal ve siyah peçeli küçük bir Macar şapkası giymişti. İleride gelen çiftlerin arkasından, Hollanda Prensi ile Hidiv, Prusya Prensi ve Hollanda Prensi yürüyordu. Kortej bir saatten fazla sürdü. Aralarında Bakanlık Konseyi Üyesi Szende ve Kont, Seksiyon Şefi Wallandt ve Suhaj, Bakanlık Sekreteri Baron Pongrasz, Kont Apponyi, Kont Waldstein, Saray Yetkilisi von Braniczany, Kont Géza Festetics, Kont Esterhazy'nin bulunduğu Macar heyeti, çeşitli ve görkemli üniformalarıyla, diğerlerinin arasında büyük bir dikkat ve hayranlık uyandırdı.

Ayinden sonra Rahip Abbé Bernard (Bauer) bir konuşma yaptı, daha doğrusu İmparator'a, İmparatoriçe'ye, İmparator Franz Joseph'e, Hidiv'e ve Bay de Lesseps'e hitaben çok uzun bir konuşma yaptı, ardından dini tören sona erdi ve yüksek şahıslar geri döndü. Kont Andrassy, üniformasıyla bir fahri albaydı. Avusturya'dan daha sonra Saray Meclisi Üyeleri Scher, Hamm, Schlechta, Seksiyon Şefleri Krad ve Hofmann, Merkez Deniz Kurulu Başkanı, Vizeamiral Müllerstorf, Profesör Sueß, Kuzey Demiryolu Başkanı Ritter von Stummer, Winterstein ve Dormizer, Albay Stwrtnik, Kont Richard Nugent, Kont Chamaré, Yarbay Rohrwed, Fuchs ve Sanayici Sieger, Sarg, Seybel (Viyana) katıldı.

Süveyş Kanalı'nın resmi açılışının ilk gününde, "Greif" gemisinde, diplomatik temsilciler, Avusturya-Macaristan'dan Bay de Lesseps ve Bakan Nubar Paşa ve Şerif Paşa'nın da bulunduğu bir yemek verildi. Ertesi gün, kanal boyunca İsmailiye'ye kadar yolculuk yapıldı. Başlangıçta gemi, Bakan Nubar Paşa'nın vapuru, ardından ticaret odasından "Alexandra" vapuru ve "Aigle" gemisi, Fransa İmparatoriçesi, Bay Lesseps ve geliniyle birlikte hareket etti. Bir buçuk mil sonra "Greif" gemisi, Majesteleri ve maiyetiyle birlikte sivil giysili olarak hareket etti. Fransız vapuru "Peluse", kanal boyunca sürüş sırasında diğer gemilerin geçişini birkaç saat engelledi. İsmailiye'de, "Greif" vapuru gün batımında neşeyle karşılandı. Varıştan hemen sonra Majesteleri, Bakanlar eşliğinde karaya çıktı, burada akşam saatlerinde Arapların çadırlarında vakit geçirdi. İmparator Majesteleri, Şeyh El-Bekeni'nin çadırında, Muhammed'in soyundan gelen yılan ve ateş yiyicilerin performanslarını izlemekle bizzat ilgilenmiş, orada neredeyse bir saat kadar vakit geçirmiştir.

İkinci şenlik gününün sabahı, İmparator'un İsmailiye'deki Avusturya-Macaristan kolonisinin sunduğu izleyicilerle geçti. Öğleden sonra İmparatoriçe Eugénie, bir saat sonra geri döndüğü, oldukça ilginç bir deve yolculuğu yaptı ve ardından yüksek konuklarla birlikte askeri geçit törenini ve deve ile at üstündeki büyük fanteziyi izledi. Her iki gösteride de görülecek özel bir şey yoktu, bu yüzden Majesteleri kısa süre sonra geri dönüp gemilerine gittiler.

Hidiv Sarayı'ndaki balo için 8000'den fazla davetiye basılmıştı ve muhtemelen o kadar insan gelmişti ki, seçkin konukların gelmesinden çok önce tüm salonlar o kadar doluydu ki, ileri veya geri hareket etmek imkansızdı. Saat 10'da İmparator Majesteleri siyah frakıyla geldi, kolunda Fransız İmparatoriçesi yürüyordu. İmparatoriçe, üzerinde Valenciennes dantelli, ateş renginde atlas bir elbise ve muhteşem mücevherler taşıyordu. Başında harika bir elmas taç parlıyordu. Saat 12'de, seçkin konukların katıldığı akşam yemeği verildi ve saat 2'de şenlik sona erdi. Majesteleri tam arabalarına binecekleri sırada, muhteşem bir havai fişek gösterisi gerçekleştirildi.

Bugün öğleden sonra kanaldaki yolculuk devam edecek, ancak gemiler geceyi Bitter Gölü'nde geçirecek ve yarın sabah Süveyş'e gidecekler.

Pester Lloyd Gazetesi, 19 Kasım 1869. anno.onb.ac.at