23 Nisan 1914

Beyaz Adamın Yolu.

Budapeşte, 22 Nisan. - Beyaz adamın yolu birden fazla kez kanla kırmızıya boyandı. Medeniyetin yollarını açmak için barbarlığın birden fazla kez geçit vermesi gerekti.

Birisi bir gün "Sömürgecilik Tarihi"ni yazma cesaretini gösterseydi, insanlığın önüne kanlı eylemlerden oluşan uzun bir günah listesi koymak zorunda kalırdı. Dünya tarihindeki pek çok şeye dehşetle bakıldı ve günümüzde pek çok şey karşısında üzüntüyle susuldu. Birçok sömürge savaşının dehşetine tanık olduk; Hartum Lordu Kitchener'ın isyancı yerlileri top namlularına bağlattığı anlatıldı bize ve ürpersek de kendi kendimize tekrar ettik: Savaş savaştır. Beyaz adam ilerlemek zorundadır, çünkü insanlık ilerlemek zorundadır ve eğer yolu onu düşmanlar arasında bir düşman yaparsa, kendini koruma içgüdüsü muhtemelen insan sevgisinden daha güçlü olacaktır. O, medeniyet düşüncesinin hizmetindedir ve bu düşünce kurbanlar talep eder — her iki taraftan da. Bizim tarafımızda pek tanınmayan, Amerika'da ise çok el üstünde tutulan kadın şair Ella Wheeler Wilcox, bir şiirinde Kipling'in bile utanmayacağı kadar kesin bir ifadeyle şöyle der: "For this is the Law: Be it cruel or kind, — The world must bow down to the power of mind." ("Çünkü yasa budur: İster zalimce ister merhametle, — Dünya zekânın gücüne boyun eğmelidir.") Modern sömürgecilik biçiminin Cortez dönemindeki katliamlardan giderek daha fazla ayrıldığı da inkâr edilemez. İç dünyalarını daha iyi anladığımızdan beri birer insan olarak görmeyi öğrendiğimiz renkli ırklara yapılan kötü muameleye karşı içimizdeki her şey isyan ediyor. Geçmişle ilgili olarak neyin zorunluluk neyin acımasızlık olduğunu ne kadar az ayırt edebiliyorsak, günümüzde de her türlü gereksiz kan dökülmesine karşı o kadar tutkuyla öfkeleniyoruz.

Peki, yabancı bir ülkede bir fatih olarak değil, yarı vahşi bir ülkeye Avrupa medeniyetinin teknik bir kazanımını getirmesi gereken bir medeniyet teşebbüsünün, bir işletmenin memuru olarak bulunan ve bu kazanımı yerli ücretli işçilere karşı öldürücü bir silaha dönüştüren beyaz bir adamın korkunç eylemi hakkında ne denmeli? Kamçı darbeleriyle karşıladığı hoşnutsuz Kürt işçi heyetinin ardından bir lokomotifin ateşlenmesini emreden ve büyük Fırat Köprüsü üzerinde toplanan işçilerin üzerine son sürat süren Bağdat Demiryolu'nun Alman başmühendisinin, tüm beyaz ırkı lekelediği hissine kapılıyor insan; bu adamın canavarlığının, sömürge politikası denen —ama aynı sıklıkla yağma da denilebilecek— şeyin tek haklı gerekçesi olan Avrupa medeniyetinin üstünlüğünü sonsuza dek silip attığı hissine; Alman olan, zihinsel çalışan, vahşilerden önce bilgisine sahip olduğu ve adını bir efendi ve usta olarak taşıdığı makinenin mucizevi güçlerinin efendisi olan bu acınası adam, medeniyetin, kardeşleşmenin ve insani yakınlaşmanın bu aracını bir cinayet silahı olarak kötüye kullandığında.

Katledilen işçiler — dokuzu ezildi, kırk üçü ağır yaralandı, sayısız işçi nehre atladı ve boğuldu — büyük çoğunlukla Kürtlerdi. İlgimize de nefretimize de eşit derecede uzak, Müslüman bir göçebe halk. Almanlar onların topraklarından Bağdat Demiryolu'nu inşa ediyor ve böylece onlar da demiryolu inşaatında işçi oldular. Nasıl bir mizaca sahip oldukları önemsizdir. Beyaz bir adamı çileden çıkaracak nitelikte olabilirler; ancak aralarında medeniyetin bir öncüsü olarak bulunan ve kendisini sadece infaz etmekle kalmayıp cinayet işleyecek kadar çileden çıkaran beyaz adam, beyaz adamın davasına karşı bir suç işlemektedir. Hafifletici sebepler her yerde vardır; Almanların özellikle tropikal cinnete meyilli olduğuna ve sömürgecilik konusunda yetersiz olduğunu defalarca kanıtladığına dikkat çekilebilir. Bu talihsiz mühendisi bu korkunç eyleme sürükleyenin ölüm korkusu olduğu da varsayılabilir. Belki de korkunç hatalar yapmış olan bu adam gerçekten hayati bir tehlike içindeydi; ancak beyaz adamın medeniyet davasını onlarca yıl geriye atmaktansa kendisini öldürtmeyi tercih etmesi gereken durumlar vardır.

Çünkü kaynağı "Le Petit Parisien" belki tamamen güvenilir olmadığından bir uydurma olduğunun ortaya çıkacağına dair hafif bir umut hâlâ bulunsa da, bu korkunç olay iki kat suç teşkil etmektedir. Bu sadece Almanların Afrika'daki sömürge skandallarına ve Putumayo vahşetine layık bir insanlık dışılık değil, aynı zamanda beyaz adamın davasına yapılmış bir ihanettir. Mühendisin kendisi Halep'teki Alman konsolosuna sığınmıştır; ancak yerlilerin intikam hırsının her Avrupalıyı hedef almaması bir mucize olacaktır. Renkli insanların nefreti korkunç bir şeydir; medeniyetin karşısına dikilebilecek tek gerçek engeldir. Kürt uzun süre her beyazdan nefret edecek; kendisini hizmetinde çalışmaya zorlamak istedikleri o kükreyen canavardan da nefret edecek ve korkarız ki Bağdat Demiryolu'nun rayları sadece Fırat Köprüsü'nde ve sadece Kürt kanıyla paslanmayacaktır.

E. St—i.

Pester Lloyd Gazetesi, 23 Nisan 1914. anno.onb.ac.at